AKB48是由日本作词家秋元康担任制作人的日本大型女子音乐组合，于2005年出道时属于DefSTAR Records旗下艺人；2008年加入King Records后，作品销量大幅上升，现时于日本及亚洲地区拥有巨大的人气。
AKB48的名字取自日本东京都秋叶原地区（简称 Akiba），在秋叶原拥有名为AKB48剧场的专用表演场地，以“可以面对面的偶像”为理念，几乎每天都在专用剧场进行公演。
AKB48内部由“Team A”、“Team K”、“Team B”及“Team 4”四组总共59名成员组成，另外还有包括称为“Team 研究生”的后备队成员，总共76人。AKB48取得成功后，秋元康以相近模式陆续成立了SKE48、SDN48、NMB48、HKT48等派生组合以面向不同市场发展，成员总数已经超过200人。同时，AKB48在2010年获得金氏世界纪录认证为世界上最多成员的流行团体。
AKB48由出道自今唱片的总销量已突破1,000万张。AKB48的市场营销策略为该组合近年人气爆发的主要原因之一。于日本国内，AKB48及其派生组合于最近数年的作品销量，对日本唱片市场有着重大的影响。从2006年出道的第一张单曲《樱花的花瓣们》到2011年的第21张单曲《Everyday、发箍》，AKB48的单曲销量于5年间提高了33倍，与组合相关的各种产品销售也使日本的音乐作品销量于五年来首度回升。 仅在2011年上半年日本Oricon单曲榜Top 50中就有14首歌曲占据榜单，其中《Everyday、发箍》、和《变成樱花树》更是独占第一第二名。AKB48同时也透过举办握手会及每年一度的成员总选举等营销手法提高销量，成功令作品销量及人气蒸蒸日上。